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La pigrizia è nemica della vittoria. L'addestramento è niente, la volontà tutto.
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Fondato sulla filosofia taoista, il Tai Chi Chuan ha un'origine leggendaria che risale al 1200 d.C. L'ideatore presunto di questa disciplina, Chang San Feng, era un monaco del monte Wudang, nella provincia dello Hubei, che praticava il Kung Fu, un'arte marziale molto dura e basata sulla tensione psicofisica. Un giorno, osservando il combattimento fra una gru ed un serpente, si accorse che gli attacchi violenti e diretti della gru non potevano nulla contro i movimenti morbidi e circolari del serpente. Così, prendendo spunto da quell'osservazione, sviluppò una nuova tecnica di combattimento "flessibile ed apparentemente dolce". Questa tecnica, poi, ulteriormente studiata e perfezionata lungo i secoli, diventò il Tai Chi Chuan (tradotto: boxe della sommità suprema) che attualmente rappresenta uno dei caposaldi non solo delle arti marziali, ma anche di tutta la cultura cinese. In Cina, allo stato attuale, esistono due tipi di discipline marziali: lo "stile interno" che associa il movimento alle tecniche di respirazione (ad es. Tai Chi Chuan, Ba Gua, Xin Yi) e lo "stile esterno" che si basa soprattutto sulla forza fisica (ad es. boxe di Shaolin, Kung Fu, Wu Shu). Lo stile interno, al quale appartiene il Tai Chi Chuan, non si basa sulla forza muscolare, ma sulla capacità di mobilitare e condurre il Qi, tradotto in Occidente con il termine energia. L'arte sta nell'evitare i colpi, quasi assecondando le mosse dell'avversario, cercando di capire le sue intenzioni e scoprire le sue debolezze, in maniera tale da rivolgere contro di lui la sua stessa forza. Il Tai Chi Chuan, fondato sul principio taoista dell'armonia, venne elaborato allo scopo di prolungare la vita dell'uomo: dandogli mezzi più efficaci per difendersi in combattimento e per preservare intatte (o ristabilire) tutte le funzioni del corpo e della mente. L'esercizio del Tai Chi Chuan riproduce i movimenti fondamentali di un combattimento rispettando ed elaborando le funzioni del corpo, definite secondo i principi della medicina tradizionale cinese. Esso consiste in sequenze di movimenti flessuosi e continui che esprimono forza e stabilità, e che possono venir applicati come tecniche di difesa personale. La pratica del Tai Chi Chuan, attività simultanea della mente e del corpo, che secondo la concezione cinese non possono funzionare separati l'una dall'altro. Con il Tai Chi Chuan si acquisisce la capacità di trasformare, aumentare e dirigere l'energia fondamentale che ciascun individuo possiede dalla nascita, in cinese Qi.
Esistono cinque principali scuole di Tai Chi Chuan: Stile Chen creato da Chen Wang Ting (1600-1680) Stile Yang Elaborato da Yang Lu Chan (1789-1872) Stile Wu creato da Quan Yu (1834-1900), Stile Guo creato da Wu Yuxing (1812-1880) Stile Sun creato da Sun Lutang (1861-1932). L'osservatore occidentale che assiste allo svolgimento del Tai Chi Chuan, stenta a credere che sia un'arte marziale. Da un punto di vista sia storico che pratico esso si riallaccia alla tradizione cinese della strategia e dell'arte del combattimento che in Cina non si riduce all'idea di lotta contro un avversario reale, ma comprende combattimenti contro avversari ben più complessi, contro tendenze profonde del nostro spirito e contro tutti gli ostacoli che s'incontrano nella vita. In particolare, avendo stretti rapporti con il taoismo, insegna a vivere in naturale equilibrio con la natura che ci circonda. Un antico proverbio recita:
«un praticante deve avere la pieghevolezza di un bimbo, la forza di un boscaiolo e la saggezza di un vecchio».
La nostra scuola segue gli insegnamenti del maestro Wang Wei Guo, allievo del maestro Gu Li Sheng, a sua volta allievo del maestro Yang Shao Hou, nipote del maestro Yang Lu Chan (fondatore dello stile Yang), e tiene a mantenere l'aspetto più marziale del Tai Chi Chuan. La nostra pratica é quindi caratterizzata sia da un lavoro più fisico come il riscaldamento di tipo esterno, il lavoro a due combattimento del Tui Shou, la pratica delle armi quali la spada ed il bastone, una forma esterna di Shaolin ed il Tai Chi Chuan rapido, che da un lavoro più interno come la ginnastica taoista, il Qi Gong e le varie sequenze di movimenti lenti dette forme. Questo tipo di pratica viene fatta seguendo la teoria dell'alternanza tra lo Yin e lo Yang, per cui uno non può esistere se non c'è l'altro e quindi un buon lavoro interno deve essere supportato anche da un buon lavoro esterno e viceversa.
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Tai Chi Chuan